Как-то к старцу-отшельнику, жившему высоко в горах, забрела юная и прекрасная девушка.
- Помоги мне, я не знаю в чем я не права, - с трудом сдерживая слезы, сказала она. - Я хочу по-доброму обходиться с людьми, никого не обижать, помочь, чем могу. И хоть я со всеми приветлива и ласкова, но часто вместо благодарности и уважения принимаю обиды и горькие насмешки. Некоторые и вовсе не скрывают своей вражды. Я не виновата ни в чём, и это так несправедливо... Что мне делать?
Старец посмотрел на красавицу и с грустной улыбкой сказал:
- Сними всю одежду и в таком виде пройдись по городу.
- Да вы с ума сошли! - возмутилась девушка. - В таком виде всякий обесчестит меня и ещё Бог весть что сотворит со мною.
Тогда мудрец открыл дверь и поставил на стол зеркало.
- Вот видишь, - ответил он, - появиться на людях, обнажив своё красивое тело, ты боишься. Так почему ходишь по миру с обнажённой душой? Она у тебя распахнута, как эта дверь. Все, кому не лень, входят в твою жизнь. И если видят в добродетелях твоих, как в зеркале, отражение безобразия своих пороков, то стараются оклеветать, унизить, обидеть тебя. Не у каждого есть мужество признать, что кто-то лучше его. Не желая меняться, порочный человек враждует с праведником.
- Так что же мне делать? - спросила она
- Пойдём, я покажу тебе свой сад, - предложил старец.
Водя девушку по саду, старец сказал:

- Много лет я поливаю эти прекрасные цветы и ухаживаю за ними. Но я ни разу не замечал, как распускается бутон цветка, хотя потом я и наслаждаюсь красотой и ароматом каждого из них. Так и ты будь подобна цветку: раскрывай своё сердце перед людьми не спеша, незаметно. Смотри, кто достоин быть другом тебе и творит тебе добро, как поливает цветок водой, а кто обрывает лепестки и топчет ногами.